Церковь Рождества Пресвятой Богородицы и городская больница. Сургут, начало XX века
С 1782 года образован уездный город Сургутского уезда Тобольского наместничества, губернии. В 1785 году утверждён герб города.
22 июля 1840 года «от неизвестной причины» в Сургуте разразился опустошительный пожар и город полностью выгорел: сгорели 83 дома, деревянная церковь, ограда, караульня, казачья сборная изба, питейный дом с подвалом[5].
В конце XVIII века, в связи с развитием южных городов Сибири, утратил своё административное значение. С 1868 года — окружной, а с 1898 года — уездный город Тобольской губернии.
Жители Сургута, как и другие сибиряки, находились на государственном обеспечении. Служилые люди получали годовое жалование деньгами (от 5 рублей 25 копеек), хлебом (8 четвертей холостым и 11 четвертей женатым казакам) и солью (полтора пуда женатым и пуд с четвертью холостым). Снабжались жители оружием и боеприпасами.
Город издавна был местом ссылки. В историю Сургута XIX — начала XX веков заметную роль внесли политические ссыльные: декабристы, участники польского восстания 1863—1864 гг., землевольцы, народники и другие борцы с самодержавной властью.
Культурная жизнь в городе развивалась стремительными темпами, 1835 год — строительство первой казачьей школы, 1877 год — первое мужское училище. Через несколько лет после этого в городе начала своё функционирование церковно-приходская школа. В 1878 году в Сургуте начали свою работу: народный дом, библиотека и даже метеостанция.
В 1891 году наследник престола будущий император Николай II встретился с жителями города на пристани в районе села Белый Яр во время восточного путешествия.
В конце XIX века (по переписи 1897 года) население Сургута составляло 1,1 тыс. человек. Основным занятием жителей было рыболовство, охота, выделка шкурок пушных зверей, обработка рыбы и дичи, сбор и заготовка ягод и кедровых орехов, скотоводство, заготовка дров. Немалое значение имела торговля. Распоряжением Тобольского Губернаторского правления от 15 (27) мая 1866 года была учреждена Сургутская ярмарка, названная Рождественской.
В 1900 году на сургутскую пристань в Белом Яру протянули телефонную линию протяженностью семь километров,
соединившую полицейское управление города и сторожевое помещение на пристани Белый Яр. В начале XX века в Сургуте действовали две начальные трёхлетние церковно-приходские школы для мальчиков и девочек. В 1903 году было открыто городское двуклассное училище Министерства народного просвещения со сроком обучения пять лет[8]. В 1905 году по инициативе уездного исправника Григория Пирожникова при уездном Комитете попечительства о народной трезвости была открыта первая общественная библиотека-читальня. Чтения сопровождались показом световых картин при помощи волшебного фонаря, игрой на граммофоне, гармонике и скрипке. Согласно отчёту о посещении чайной и библиотеки-читальни за восемь лет (1905—1912 гг.) чтения посетило 14,5 тыс. человек, в том числе инородцев 4366 человек. С 1913 года по инициативе Пирожникова был устроен телеграф.
10 ноября телеграфист Шишкин принял первые телеграммы на имя Пирожникова. Из Тюмени: «Приветствую энергичного инициатора прорубленным окном Сургута к свету. Швецов». Из Тобольска: «Сердечно благодарю за память и внимание близких мне северян, радуюсь осуществлению их давнишнего желания. Дунин — Горкавич».
